Ogier, Neuville’in kalp kırıklığından sonra Safari Rallisi Kenya zaferini yakaladı
Sebastien Ogier, uzun süredir lider olan Thierry Neuville’in hayallerinin arabasının süspansiyonuyla birlikte yıkılmasının ardından Pazar öğleden sonra Safari Rally Kenya’da beklenmedik bir zafer kazandı.
Neuville, Pazar günkü açılış hız testinde Hyundai i20’sini emekliye verdiğinde, bir kayaya çarptıktan ve sağ arka damperi parçaladıktan sonra, Fransız mükemmel bir şekilde sermayeye yerleştirildi.
Toyota Yaris takım arkadaşı Takamoto Katsuta’yı sondan bir önceki etapta düşürerek, 19 yıl aradan sonra FIA Dünya Ralli Şampiyonası’na dönüşünde cezalandırıcı dört günlük Afrika klasiği 21.8 sn farkla kazandı.
Ogier, Cuma günü kendi askıya alma sorunları yaşadıktan sonra yedinci sıradan yukarı çıktı.
Altı turdaki dördüncü galibiyeti, yedi kez şampiyonun liderliğini sezon orta noktasında 34 puana çıkardı.
“Burada olmak inanılmaz bir deneyim oldu. Yerel halktan aldığımız destek inanılmazdı. Eski günlerden biraz daha kısa olabilir, ancak zorluk hala çok zor.”
Safari, dünyanın ikonik motor sporları etkinliklerinden biri olarak ününü sürdürmüş.
Büyük Rift Vadisi’ndeki Naivasha ve Elmenteita Gölleri çevresindeki kayalık ve kumlu çakıl izleri acımasız bir test sunmuş, çarpıcı manzara, egzotik yaban hayatı ve coşkulu yerliler Afrika’yı en iyi şekilde tasvir etti. Neuville, Hyundai’nin süspansiyon sorunlarıyla liderlikten emekli olduğu art arda üçüncü ralli olan erken meydana gelene kadar iki etap hariç tüm etaplar boyunca liderlik etmişti.
Belçikalı, “Bizim için çok zor şans, aynı zamanda tüm takım için de.” dedi.
“Üst üste üç zorlu ralli hafta sonu ve kimse bunu hak etmedi. Son üç etkinlikte üç galibiyeti hak edecektik ama maalesef hak etmedik.”
Japon Katsuta, Toyota Gazoo Racing’in sezonun dördüncü 1-2’lik sonucunu mühürlemek için ikinci olarak ilk WRC podyumunu almak için sürekli iyileştirmesini sürdürdü ve üreticilerinin şampiyonluğunu 59 puana genişletti.
Cumartesi günkü son yağmurla kırbaçlanan etapta hatalı bir ön cam ısıtıcısı onu durup buğulanmış camı eliyle temizlemeye zorlayana kadar kapanan Ott Tänak’tan 47.7 sn temiz bir şekilde sona erdi.
M-Sport Ford ikizleri Gus Greensmith ve Adrien Fourmaux, Fiestas’larında dördüncü ve beşinci oldular.
Risksiz stratejileri temettü ödedi ve Fransız Fourmaux Pazar sabahı ilk üst düzey etap galibiyetini kutladı. Fourmaux ralli sonrası 10 saniye ceza aldıktan sonra sadece onuncuya bölündüler.
Kalle Rovanperä, Cuma günü arabası derin kumda durduğunda ağır bir zaman cezası aldıktan sonra Yaris’inde altıncı sırada neredeyse dokuz dakika sürüklendi ve emekli oldu.
Şampiyona, Ralli Estonya’nın (15-18 Temmuz) sezonun ikinci yarısını başlatmasıyla Avrupa’ya geri dönüyor.
Son pozisyonlar
- S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris 3 saat 18dk 11.3sec
- 2.T Katsuta / D Barritt GBR Toyota Yaris +21.8sec
- 3. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 +1dk 09.5sec
- 4. G Greensmith / C Patterson GBR Ford Fiesta +1dk 54.6sec
- 5. A Fourmaux / R Jamoul FRA Ford Fiesta +1dk 54.7sec
- 6. K Rovanperğ/ J Halttunen FIN Toyota Yaris +10dk 53.4sec
FIA Dünya Ralli Şampiyonası (12.raunt 6’dan sonra)
1. S Ogier 133pts
2. E Evans 99pts
3. T Neuville 77pts