Rekor kıran Loeb dramatik Rallye Monte-Carlo galibiyetini kaptı

Sébastien Loeb, Pazar günü eski düşmanı Sébastien Ogier’nin burnunun dibinden olağanüstü bir Rallye Monte-Carlo zaferi elde ettikten sonra FIA Dünya Ralli Şampiyonası turunun en yaşlı galibi oldu.

47 yaşındaki Fransız, Ogier’yi neredeyse yarım dakika farkla Takip ederek Fransız Alpleri’ndeki dört günlük etkinliğin sondan bir önceki hız testine girdi.

Ancak Ogier öndeki sol delinmeyle finişe topalladığında Loeb, Cumartesi günü rakibine teslim ettiği bir liderliği geri aldı.

Ford Puma’daki sekizinci Monte-Carlo başarısını 10.5 saniye farkla mühürlemek için son test boyunca sakin kaldı.

Bir yıldan uzun süredir ilk WRC etkinliğine başlayan Loeb, bir kereye mahsum olarak İngiliz M-Sport Ford kadrosu için yarışıyordu.

Sekiz galibiyetle Monte-Carlo onurunun zirvesinde Ogier’e katıldı. Zaferi, WRC podyumunda üç farklı on yılda zirvede yer aldığı anlamına geliyor.

İlk üst düzey başlangıcını yapan 50 yaşındaki öğretmen isabelle Galmiche, 1997’den bu yana WRC fikstürünün ilk kadın galibi oldu.

Loeb, “Buraya geldiğimde bu kadar çok şey beklemiyordum” itiraf etti. “Harika bir yarıştı, Ogier gerçekten hızlıydı ve dün ve hatta bu sabah biraz mücadele ettim.”

Spor tarihinin en başarılı sürücüleri arasındaki düello, şampiyonanın 50.

Ogier, Toyota GR Yaris’inde Perşembe günkü kısa açılış gecesinden sonra başlangıçta liderlik etti, ancak Cuma günü art arda dört en hızlı koşu Loeb’ü öne geçirdi.

Cumartesi günü aynı tempoyu bulamadı ve Ogier Pazar günkü nefes kesen finalden önce tekrar öne geçti.

Craig Breen, bir başka Puma’da neredeyse 90 saniye geride üçüncü oldu ve İngiliz merkezli M-Sport Ford kadrosuna üreticiler şampiyonasında erken bir liderlik verdi.

Kalle Rovanperğaçılış gecesinden sonra ilk 10’un dışında kaldı, ancak kurulum değişiklikleri GR Yaris’in dengesini geliştirdikten sonra, dördüncü sırayı garantilemek için sırayı yükseltti.

Cumartesi günü motor sorunlarıyla zaman kaybetmesine rağmen Gus Greensmith, WRC seviyesindeki ilk özel etabını kazandıktan sonra başka bir Puma’da beşinci oldu.

Thierry Neuville, Koreli üretici için bir lacklustre hafta sonundan sonra Hyundai i20 N’de altıncı oldu.

Belçikalı, Cumartesi günü kaputunu yumruklayan kırık bir damper de dahil olmak üzere tüm rallilerde sorunlarla mücadele etti.

Takım arkadaşları Ott Tänak ve Oliver Solberg emekli oldu. 2021’de şampiyona ikincisi olan Elfyn Evans, GR Yaris’ini bir bankada sahile vurana ve 20 dakika boyunca orada mahsur kalana kadar zafer mücadelesinin eşiğindeydi.

Rally Sweden, 24-27 Şubat tarihlerinde Umeå’da gerçekleşecek.

Son pozisyonlar

1. S Loeb / I Galmiche FRA Ford Puma 3 saat 00dk 32.8sec
2. S Ogier / B Veillas FRA Toyota GR Yaris +10.5sec

3. C Breen / P Nagle IRL Ford Puma +1dk 39.8sec
4. K Rovanperğ/ J Halttunen FIN Toyota GR Yaris +2dk 16.2sec
5. G Greensmith / J Andersson GBR Ford Puma +6dk 33.4sec
6. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 +7dk 42.6sec

FIA Dünya Ralli Sürücüler Şampiyonası (13.turdan sonra)
1. S Loeb 27pts
2. S Ogier 19
3. K Rovanperğ17

Takımlar Şampiyonası
1. M-Sport Ford 42pts
2. Toyota Gazoo 39
3. Hyundai Shell Mobis